『夜に啼く鳥は』(千早茜)＿書評という名の読書感想文

『夜に啼く鳥は』千早　茜　角川文庫　2019年5月25日初版

辛く哀しい記憶と共に続く永遠の命。

いつしか、小さきものたちがひっそりとこの身に宿っていた。闇で瞬くその緑色の光を美夜子は視ることができなかった。美夜子は人間だったから。

わたしは違う。けれど、違うということがわかるだけで、未だに自分がなにものであるかわからない。男でも、女でも、人でもない。わからぬまま生かされている。
自らを示す名はひとつ。
御先という、一族の長に与えられる名のみだ。（P44）

千早茜が描く妖しくも切ない、愛と命の物語。

不老不死の一族に生まれ、その長となった御先 （みさき） は、性別を持たず、他人にない治癒能力を持ち、老いることがありません。少女のような外見のまま、150年以上の時を過ごしています。

男でも、女でも、人でもない。永遠の命を与えられ、しかし何ものであるかもわからぬまま生かされている身の御先は、やがて、自らに問うことになります。

「わたしは誰かを愛せるのか」 － と。

奇譚と言うには余りに辛く切ない物語。彼女のデビュー作 『魚神』 を読み、涙した方ならきっとわかるはずです。人とは違う “化け物” の話でありながら、ここには、 “人が生きる” ということの 「本質」 が描き出されています。

かつて、これほど美しくて哀しい “化け物” がいただろうか －－ 。

古来、傷みや成長を食べる 「蟲 （むし）」 を体内に宿す不老不死の一族があった。その一族は地図にのらない里で、長い間、人目をはばかって暮らしていた。里の岬には、八百比丘尼とも言われる “シラ” という一族の祖を祀っていた。その末裔のなかでも強大な力を得た御先 （みさき） は、どんな傷も病も治す能力を持ち、150年以上生きているとは思えぬ10代のままのような美しさで、ふたなりの身体を持ち、性別はもはや定かでない存在として畏れられてきた。今では、時の権力者の施術を生業として暮らしている御先だったが、付き人だった玄孫 （やしゃご） の雅親 （まさちか） をつき離し、一族の里を離れ、夜の店で働いていた傍系の四 （よん） と行動をともにするようになり、ある “事件” に巻き込まれることになり･･･････。主人公たちの過去と今が交錯し、時代を超えて現れる愛しい人･･･････。不老不死の一族の末裔が現代の都会に紛れ込む － 妖しくも美しく、そして哀しい現代奇譚。泉鏡花文学賞受賞作家が挑む新境地。（webサイト KADOKAWAより）

［目次］
・シラ
・はばたき
・梟 （ふくろう）
・ひとだま
・かみさま
・躑躅 （つつじ）　＊（単行本）書き下ろし

この本を読んでみてください係数　　８５／１００

◆千早　茜
１９７９年北海道江別市生まれ。
立命館大学文学部人文総合インスティテュート卒業。

作品　「魚神（いおがみ）」「おとぎのかけら／新釈西洋童話集」「からまる」「森の家」「桜の首飾り」「あとかた」「眠りの庭」「男ともだち」他