『岸辺の旅』(湯本香樹実)＿書評という名の読書感想文

公開日： 2016/04/16 : 『岸辺の旅』(湯本香樹実), 作家別(や行), 書評(か行), 湯本香樹実

『岸辺の旅』湯本　香樹実　文春文庫　2012年8月10日第一刷

きみが三年の間どうしていたか、話してくれないか－長い間失踪していた夫・優介がある夜ふいに帰ってくる。ただしその身は遠い水底で蟹に喰われたという。彼岸と此岸をたゆたいながら、瑞希は優介とともに死後の軌跡をさかのぼる旅に出る。永久に失われたものへの愛のつよさに心震える、魂の再生の物語。（文春文庫解説より）

死んだ夫と旅をする－。
それは言えなかった「さようなら」を伝える旅路。愛する人との永遠の別れを描く、究極のラブストーリー。

昨年（2015年）の秋には映画にもなっています。主演は、深津絵里と浅野忠信。他に、蒼井優、首藤康之、柄本明等が出演。監督は、黒沢清。第68回カンヌ国際映画祭「ある視点部門」監督賞を受賞しています。
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この小説が纏う不思議な空気をどんなふうに説明すればいいのでしょう。解説の平松洋子さんは－『岸辺の旅』では、生と死がとても親しい－と書いています。

死は忌むものでも怖ろしいものでもなく、まして対極にあるものでもなく、むしろ混じり合うことを希求するふうに扱われ、描かれる。生は死をなつかしく想い、死は生をなつかしむかのようだと。

けだしその通りで、死者の世界と生者のそれ（彼岸と此岸）との境界線はどこまでも曖昧で、今語られている風景がどちらの世界のことなのかが分からなくなるときがあります。

当事者である瑞希も同様に、目の前にいる優介は確かに一緒にいた頃の優介に違いないのですが、その一方で、彼は既に亡くなっており、もうこの世の人ではないことも十分に理解しています。

理解しつつ、瑞希は、別の世界の住人となってしまった優介を以前のままに受け入れて、気付けば2人して旅に出ようとしています。

3年もの間姿をくらまし、何としても行方の知れなかった夫の優介が突然帰宅し、これまで離ればなれになっていた夫婦が失われた時間を生き直すようにして旅に出る－その道行きで出合う人々との交流の中には、瑞希が知らない（知らずにいた）優介がいます。

瑞希が知っているのは、たとえば医科大学の歯科の講師をしていた優介。（失踪前の）最後の電話で、いきなり「大学を辞めた」「自分はもう限界だ」と言い放った優介です。それが消えてしまった直前のこと。

しかしながら、本当のところは何がどうなって人ひとりが消えてしまうことになったのかは誰も分かりません。人並みに悩んでもいたのでしょうが、それだけで優介は3年もの間失踪し、その上死んで瑞希のもとに帰ってきたのです。

これから2人が始めようとするのは、失踪期間中に優介が世話になっていた人々を訪ねる旅なのですが、それはまた、優介が家へ戻ってきた「帰り道を遡る旅」でもあります。

それが一体何を意味するのか？死んだ者と生きている者とが手を携えて、死者が死者となるまでの道行きを遡る－それがなぜ必要なのか？優介は何を伝えようとしてまた瑞希の前に現れ、2人して旅に出ることを思い立ったのでしょう。

旅を通じてそれまで知らなかった夫の姿を知り、やがて深い愛を感じるようになる瑞希は、叶わないと知りながらも尚旅を続けようと優介に言い募ります。2人一緒ならこの先永遠に旅していたいと願うのですが、優介には「留まっていられる」限界というものがあります。

旅の道中で出合う人々と過ごすほんの短い幾日かに、言い知れぬ味わいがあります。物語の最後はあまりに切なく、美しい。それよりほかに言う言葉がないように思えます。