『業苦　忌まわ昔 （弐）』(岩井志麻子)＿書評という名の読書感想文

『業苦　忌まわ昔 （弐）』岩井　志麻子　角川ホラー文庫　2020年6月25日初版

志を立て腹に宿った釈迦如来。親子の情が通じない無情なあの世。色男を焦がれ死させた冷酷な美女。妻に追い立てられて老いた姨母を山に捨てた夫 － 。これは昔か現代か。それは夢か現か幻か。過去を語ることで浮き上がる、忘れていた忌まわしい今･･･････。「今昔物語集」 の著名な説話をもとに、鋭敏な感性と観察眼で現代に起こった凄惨な事件を解釈した、比類なき怪異譚。人間の本質を巧みにあぶりだす人気シリーズ第2弾! （角川ホラー文庫）

池の尾の禅珍内供の鼻の語　（巻第二十八第二十話）
京都の池尾に、禅珍という鼻が五、六寸もある僧が住んでいた。鼻は赤紫でつぶ立ち膨れ上がっていて、しかも痒くなる。鼻は茹でて油抜きをすると、普通の人のもののようになるが、二、三日すると元に戻ってしまう。食事も、ある法師に鼻を持ち上げてもらい食べる始末。あるとき、別の童がその役を代わったが粗相をして禅珍は怒る。「もし高貴なお方の鼻を持ち上げる最中だったらどうするつもりだ! 」

－ という話を、著者流に現代版にすると、「娘が語るパパの話」 に変わります。

パパは、ある日いきなり変なスイッチが入ったのではなく、何の前触れもなく急に壊れたのでもなくて、徐々に、ゆっくり、次第に、しかし確実に変わっていったのでした。

パパはけっこう自慢の、とまではいかなくても、そんな恥ずかしい人でも困ったおじさんでもありませんでした。娘が中学に入るまでは、間違いなくちゃんとしたパパで旦那さんで会社員で、職場でも家でも近所周りでも、真面目で優しくてきちんとした人として見られていました。

都内の有名私大を出て、実家がある隣県の町では知られた会社に勤め、ママにいわせると出世は遅めだっていうけど、ちゃんと役職にも就いていました。

ところが、あるときから、朝起きたらパパがまだ寝ていたり、学校から帰ってきたらリビングでぼーっとテレビを眺めていたりするようになりました。「なんで、パパがいるの」 と訊くと、ママは 「まぁ、いろいろあるのよ」 「パパはちょっと体調を崩して、会社にしばらくの間お休みをもらったの」 と言いました。

陰気なお地蔵さんみたいな顔と質感のパパがリビングにどーんといると、家全体の空気が重く澱んだようになりました。そして、それはやがてパパだけのことではなくて、我が家そのものが徐々に、ゆっくり、次第に、しかし確実におかしくなっていったのでした。

パパはいつの間にか、ママに一言の相談もなく会社を辞めていました。パパには、暴力を振うとか暴れるとか、お酒を飲んでおかしくなるとか、そういう派手な困りごとはありません。ひたすら暗く、家にも自分の殻にも閉じこもっていたのでした。

パパは更なる変化を遂げます。あるとき、「右手が腫れあがって、大きくなっている。いつもむずがゆくて、腫れぼったい。何か無数の虫が、皮膚の下に湧いているような気もする」 そんな気持ち悪いことを言い出したのでした。

「重くて右手が持ちあがらなくて、寝返りを打つのも困る。この右手がある限り、外出なんか絶対できない」 パパは自分の右手のこととなると、よく喋ります。「ほら。こんなに赤紫色になって、ミカンの皮みたいにでこぼこ、ぶつぶつしている。なんだか蠢くものが透けてるだろ」 などと言います。

私やママから見ると、パパの右手は別に何の異変もありません。腫れてもいないし、虫なんか湧いているわけがないし、変色もしていません。でこぼこやつぶつぶもありません。

しかし私とママは、パパの言うことを真っ向から否定することができません。はっきり言って、パパが怖かったからです。絶対におかしなことを言っているパパは、もはやパパにしか見えない世界に入り込んでいたのですから。（続く）

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◆岩井　志麻子
１９６４年岡山県和気郡和気町生まれ。
岡山県立和気閑谷高等学校商業科卒業。

作品　「ぼっけえ、きょうてい」「チャイ・コイ」「夜啼きの森」「岡山女」「自由戀愛」「現代百物語」シリーズ　他多数