『シャイロックの子供たち』(池井戸潤)＿書評という名の読書感想文

公開日： 2017/12/07 : 最終更新日：2024/01/11 『シャイロックの子供たち』(池井戸潤), 作家別(あ行), 書評(さ行), 池井戸潤

『シャイロックの子供たち』池井戸　潤　文春文庫　2008年11月10日第一刷

ある町の銀行の支店で起こった、現金紛失事件。女子行員に疑いがかかるが、別の男が失踪･･･････!? 　”たたき上げ” の誇り、格差のある社内恋愛、家族への思い、上がらない成績･･･････事件の裏に透ける行員たちの人間的葛藤。二転三転する犯人捜し、組織の歯車の中でリアルな生が交差する圧巻の金融クライム・ノベル! （文春文庫）

花の咲かない人生というのもあるのだろうか。その日、午後五時を過ぎても遠藤は店に戻ってはこなかった。

第四話「シーソーゲーム」の半ばあたりの場面。思い通りにいかない人生の悲哀感に満ち満ちたこのときの光景が、他人事とは思えず、強く印象に残っています。

遠藤拓治は業務課の課長代理（= 係長）。35歳。エリア内における取引企業の新規開拓が担当の営業職で、何より「結果」が問われる日々を送っています。しかし、やれどもやれども成果は上がらず、追い詰められて、あげく彼はとうとう気が変になります。

ようやくにして足掛かりを得たといい、遠藤が課長の鹿島を連れ出した先は、洗足池（せんぞくいけ）を横切った奥にある千足八幡神社の境内でした。

遠藤が連れて行こうとしているのは予てよりの営業先・洗足池板金で、課長と二人して社長と出会い、重ねて新規取引のお願いをする－当然のこと、鹿島はそれがための同行だと思っています。ところが、

会社への近道の途中とばかり思っていた矢先に、遠藤の、「社長! 」という声がします。鹿島はその視線の先を探すのですが、そこに人の気配はありません。

「社長、本日はうちの課長をお連れしました」遠藤は、顔を輝かせて鹿島を振り返る。
「課長、こちらが洗足池板金の社長さんです。どうぞ、ご挨拶ください」

そこには、古ぼけた狛犬が鎮座していた。
狛犬の台座や足元には、銀行の粗品がまるでおままごとのような丁寧さで並べられている。

あまりのことに唖然として言葉が出ない課長の鹿島。が、はっと我に返ります。気が動転し、とっさに、ここは合わせるのが一番だという考えが頭に浮かびます。

「失礼します」　鹿島は遠藤とならんで地面の上に正座した。
「課長の鹿島でございます」
狛犬に向かって深々と頭を下げたとき、頭上のどこかでカラスが鳴いた。

ここまでではないにせよ、サラリーマンのあなたならきっとわかるはずです。遠藤がしたことは滑稽に過ぎますが、誰も笑えません。課長の鹿島ですら、いや、鹿島だからこそ、笑うわけにはいかないのだろうと。

逃れようのないノルマに追い立てられ、しかし為す術はなく、打ちひしがれて店に戻るとき、何度思ったことか。俺は一体なにをしているんだろう、と。その頃の（言うに言われぬ）惨めな気持ちを思い出し、私は少し涙ぐんでしまいました。