『懲役病棟』(垣谷美雨)＿書評という名の読書感想文

公開日： 2023/06/29 : 『懲役病棟』(垣谷美雨), 作家別(か行), 垣谷美雨, 書評(た行)

『懲役病棟』垣谷　美雨　小学館文庫　2023年6月11日初版第1刷発行

累計23万部 「病棟」 シリーズ第3弾　女子受刑者の 「罪と罰」

神田川病院の “金髪女医” 太田香織と看護師・松坂マリ江は、ひょんなことから女子刑務所に派遣される。当初は、受刑者との距離を感じていたが、後輩から授かった不思議な聴診器を胸に当てると－惣菜430円の万引きで懲役2年を科せられていたり、夫の執拗なDVに耐えきれず殺害に及んでいたり、はたまた悪い男にそそのかされ、クスリに手を出していたり、と切実な事情が見えてきた。二人は受刑者とは個人的に接してはならないという禁を破り、あっと驚く方法で解決に乗り出してゆくが･･･････。「病棟」シリーズ第3弾。解説は元厚生労働事務次官の村木厚子氏。（小学館文庫）

［目次］
第一章　万引き犯　
第二章　殺人犯
第三章　覚醒剤事犯
第四章　放火犯
第五章　受刑者からの手紙

今回、（神田川病院から）選ばれて女子刑務所へ派遣されたのは、医師の太田香織と看護師の松坂マリ江の二人でした。両名共に、望んだことではありません。むしろ不安で、怖くもあったのですが、部長からの依頼故、軽々に断るわけにもいきません。

診察する中で、二人が気になったのは以下の四名でした。最初はたんなる風邪だと思われたのですが、それとは別に、彼女たちは、胸の中に大きな傷を抱えています。ある受刑者などは、いっそ死にたいとまで思い詰めています。

受刑者呼称番号 825番　谷山清子（たにやま・きよこ） 62歳
受刑者呼称番号 907番　児玉美帆（こだま・みほ） 40歳
受刑者呼称番号 579番　山田ルル（やまだ・るる） 26歳
受刑者呼称番号 926番　秋月梢（あきづき・こずえ） 80歳

香織とマリ江は、受刑者たちは何が原因で罪を犯したのか、彼女たちが何を守ろうとしてムショ送りになったのか－その真を知るところとなります。全ては、後輩から餞別として貰い受けた、古びた聴診器のおかげでした。

※「常勤として半年間、青葉市にある女子刑務所に行ってくれないか」と言ったのは、笹田部長でした。他に適任者がいないと言い、行かせたくても行かせられない者の例として香織の後輩の、早坂ルミ子や黒田摩周湖の名前が挙がります。

早坂ルミ子は三十三歳。コチコチの真面目人間ゆえ、融通が利かず、空気が読めません。もう一人の黒田摩周湖は二十九歳。名前が表す通り変人で、死後の世界を信じています。共に世間知らずということで、笹田部長にとって二人は端から論外でしたが、途中、香織からの半ば強制的な依頼で、二人は案外 “良い仕事” をします。