『逃亡小説集』(吉田修一)＿書評という名の読書感想文

公開日： 2022/10/13 : 最終更新日：2024/01/06 『逃亡小説集』(吉田修一), 作家別(や行), 吉田修一, 書評(た行)

『逃亡小説集』吉田　修一　角川文庫　2022年9月25日初版

映画原作『犯罪小説集』とあわせてシリーズ累計20万部突破!　小説の最前線に位置する短編集（解説より）

世の中ってのは理不尽なんだよ －「もう、逮捕でもなんでもしてくれ」高校卒業後、地元の北九州を出て職を転々としてきた福地秀明。特に悪いことをした覚えもないのに不幸続きで、年老いた母親と出口のない日々を送る秀明は、一方通行違反で警察に捕まった時、ついに何かがあふれてしまった。そのまま逃走を始めた秀明は･･････（「逃げろ九州男児」）。職を失った男、教師と元教え子、転落した芸能人、失踪した郵便配達員－日常からの逸脱を描く4つの物語。（角川文庫）

ここには－相応に真面目で、不器用であるがゆえに、「逃亡」すべき場所や人間関係からぎりぎりまで逃れられずに、結果切羽詰まって「大逃亡劇」を引き起こし、周囲を大いに騒がせてしまう－そんな人物たちが描かれています。彼らは、思うほどには悪人ではありません。

吉田修一が描く「逃亡劇」は、登場人物たちのどん詰まりのような地点からはじまり、喜劇と悲劇が背中合わせとなった「取り返しのつかない時間」の中で展開される。『逃亡小説集』は、沖縄県の伊平屋村、福岡県の北九州市小倉、長野県の佐久、北海道の網走など特徴的な土地を舞台に、それぞれの場所で人生の袋小路に行き当たった男女が、様々な理由で「逃亡」に踏み切る4つの短編を収録した作品集である。
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収録されている4つの作品の中で個人的に最も面白く、闇の深さを感じたのは、元人気アイドルの「マイマイ」が、夫が薬物使用で逮捕されたことをきっかけに「逃亡」する「逃げろお嬢さん」である。表題はピンク・レディーのヒット曲から採られたもので、作品の内容は2009年に酒井法子が約5日間逃亡し、覚せい剤取締法違反で逮捕された事件を想起させる。

「マイマイ」の逃亡をドッキリ番組の撮影と勘違いした「康太」が、カメラを意識した過剰な手助けをする展開が、オリジナリティが高く、現代小説らしくて面白い。芸能人を主人公として、ドッキリ番組と誤解した中年男性の視点を織り交ぜながら、「恋愛の演技性」を浮き彫りにしている点も上手い。

「マイマイ」が人気の凋落と共に「夫婦タレント」として売り出す必要に迫られ、素行の悪い夫と結婚して薬物使用に走る経緯が、アイドル固有の「内的な経験」として描かれている点に文学的な深みを感じる。「人間はどこでいつ誰に媚びるかで、その人の価値が決まる」という一節が、生き馬の目を抜くような芸能界の競争の苛烈さと「マイマイ」が歩んできた芸能人生の厳しさを物語る。

一見すると恋愛小説のような内容を、無機質的な視点＝カメラを介して冷めた視点で描いた点が秀逸で、『国宝』の系譜に連なる吉田修一らしい「芸能小説」と言えるだろう。『犯罪小説集』収録の大王製紙事件をモデルにした「百家楽餓鬼（ばからがき）」と併せて、今後の映画化が期待される名短編である。（酒井信／解説より）

［目次］
第一話　逃げろ九州男児
第二話　逃げろ純愛
第三話　逃げろお嬢さん
第四話　逃げろミスター・ポストマン

※混乱させるようですが、私が読んで面白かったのは、解説の酒井氏が推す「逃げろお嬢さん」ではなく、第一話「逃げろ九州男児」でした。いずれにせよ、（それぞれに付いたタイトルからもわかるように、うすーくコミカルな作りになっています。安心して読んでください。