『連続殺人鬼カエル男』(中山七里)＿書評という名の読書感想文

『連続殺人鬼カエル男』中山　七里　宝島社　2011年2月18日第一刷

マンションの13階からぶら下げられた女性の全裸死体。口蓋をフックにひっかけられ、口からは無数の蛆が溢れ出て蠢いている。傍らには、子供が書いたような稚拙な文字によるメモが添えられていた。

きょう、かえるをつかまえたよ。
はこのなかにいれていろいろあそ
んだけど、だんだんあきてきた。
おもいついた。みのむしのかっこ
うにしてみよう。くちからはりを
つけてたかいたかいところにつる
してみよう。

そんな文言で綴られた犯行声明は、その後、第二、第三の死体現場にも残され、舞台となる埼玉県飯能市は市民を巻き込んで大パニックに陥る。捜査本部は精神医学界の重鎮の意見を参考にしつつ、精力的に捜査を進めるが、「カエル男」は警察をまるで嘲笑うかのように凄惨な犯行を繰り返し･･･････

殺されたのは、若い女性と、次に老人、そして少年－ 荒尾礼子、指宿仙吉、有働真人 －果たして三人に共通するものとは？　どんな怨みがあって（あるいは目的もなく無差別に）あんなにまで惨い殺し方をしたのだろうか･･･････

それがわからない。

カエル男は徹底した平等主義者だ。カエル男には性別も年齢も職業も関係ない。年収も血液型も趣味嗜好も意味を失う。意味を持つのは名前という記号だけだ。それだけがカエル男の興味を引く。その前では全ての人間が個性を剥奪され、ただの記号と成り果てる。そして順番に並べられて捕食者の牙を待つだけの存在となる。

飯能市の市民はその平等主義に戦慄した。殺人事件が起きる度、人は好奇心を抱いてニュースに見入るが、それは自分とは遠く離れた場所で繰り広げられるドラマだからだ。殺す人間には殺すだけの理由があり、殺される人間には殺されるだけの理由がある。（P185）

ところが。

ところがである。 漸くにして事件の全容を解明したかに思えたものが、実は、そうではなかったことが判明する。

事件は単に「カエル男」に止まらず、さらなる「悪意」を伴って、また次の「悪意」へと連なっていく。

◆中山　七里
１９６１年岐阜県生まれ。
花園大学文学部国文科卒業。

作品　「切り裂きジャックの告白」「贖罪の奏鳴曲」「追憶の夜想曲」「七色の毒」「さよならドビュッシー」「いつまでもショパン」「ヒポクラテスの誓い」他多数