『ケモノの城』(誉田哲也)＿書評という名の読書感想文

公開日： 2024/07/25 : 『ケモノの城』(誉田哲也), 作家別(は行), 書評(か行), 誉田哲也

『ケモノの城』誉田　哲也　双葉文庫　2021年4月20日第15刷発行

綺麗なものにだけ目を向けて生きていくことはできない。現実はそこまで甘くない。ならば、その実在する恐怖に、おぞましい現実に目を向けるしかない。ある種の覚悟を、強いる作品だと思う。書く者にも、読む者にも。（著者から）

警察は、自ら身柄保護を求めてきた少女を保護した。少女には明らかに暴行を受けたあとがあった。その後、少女と同じマンションの部屋で暮らしていた女性を傷害容疑で逮捕するが、その女性にも、暴行を受けていたと思われる傷があった。やがて、少女が口を開く。お父さんは、殺されました－。刊行と同時に大反響を呼んだ問題作。読者の心をいやおうなく揺さぶる衝撃のミステリー。（双葉文庫）

読み始めてすぐに気が付きました。これは、私がたまたま以前ブログに上げたノンフィクション『消された一家／北九州・連続監禁殺人事件』（豊田正義著新潮文庫 2023年4月15日27刷）がモデルとなった “小説“ ではないかと。単なる偶然ではありますが、これは驚きました。そして、その「再現性」にえらく感心させられました。断っておきますが、気持ちいい話ではありません。終始胸につかえて、ムカムカします。

物語は、ひとりの少女から身柄保護を求める110番通報があったことで始まる。その少女は顔や腕に複数の痣があり、サンダルから出ている足の指には爪が一本もなかった。そればかりか、右足の中指と薬指、左足の親指と中指は火傷を負っており、治療が不完全だったのか半ば癒着してもいた。明らかに虐待を、しかも長期間に渡って受けていたことがわかる状態だった。

さてここから世にもおぞましい監禁事件の顛末が語られていくのだが、実はこの作品にはモデルとなった現実の事件がある。2002年、北九州市小倉北区で発覚した、犯罪史上まれに見る凶悪監禁殺人事件だ。だが、この事件は不思議なことに、残虐性においても非道性においても歴史に残るようなものであったにもかかわらず、報道量は意外に少なく知名度はさして高くない。

なぜか。事件の発覚当初こそセンセーショナルに報道されていたのだが、その後、事件の内容が明からになるにつれ報道各社が自主規制するようになったというのだ。その理由は、あまりにも残酷な事件内容だったため、表現方法がきわめて難しかったのと、被害者と加害者の関係および殺害方法、死体の処理法も常軌を逸しており、遺族関係者がメディアに被害を訴えるなどして露出することを控えたためとも言われている。

さほどに衝撃的で、猟奇的な事件だったのだ。

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保護された少女の供述に従って、監禁されていたマンションの一室を捜索すると、そこにはやはり同じように虐待されていたとおぼしき女性がいた。室内の状況も異常で、吐き気を催すような異様な臭気に加え、部屋という部屋のドア、トイレや浴室の扉にいたるまで外から南京錠がつけられ、窓という窓には光が洩れないように暗幕が張られていたのである。

やがてこのふたりの女性の口から、およそ信じられないような地獄が明らかになる。

すべての始まりはひとりの人物－梅木ヨシオと名乗る男の仕業であったのだ。ヨシオは容易に人の心に入り込み、複数の人間を思うさま操っていたのである。しかしどうしてそんなことができたのか。被害者たちは、なぜ唯々諾々とヨシオの指示に言うがまま従っていたのか。監禁されていた人数は何人だったのか。それはどういう関係の人たちであったのか。そもそもヨシオとは何者なのか。数々の謎とともに、このあと物語は予想もつかない展開となっていく。（解説より）

マンションの一室では何人もが殺害され、その度ごとに死体は切断され、形を無くすまで煮たり切り刻まれたりし、一切証拠を残さぬよう処分されます。するのは監禁された者たちで、ヨシオが手を汚すことはありません。彼の思い通りにいかないときは、好き勝手に “犯人“　を名指しし、決まって虐待を加えます。