『やさしい猫』(中島京子)＿書評という名の読書感想文

公開日： 2023/07/20 : 最終更新日：2024/01/05 『やさしい猫』(中島京子), 中島京子, 作家別(な行), 書評(や行)

『やさしい猫』中島　京子　中央公論新社　2023年5月30日8版発行

吉川英治文学賞　貧困ジャーナリズム特別賞受賞作品

当たり前の幸せが突然奪われたのは、彼がスリランカ出身の外国人だったから。日本の 「今」 を描く家族小説

シングルマザーの保育士ミユキさんが心ひかれたのは、八歳年下の自動車整備士クマさん。出会って、好きになって、この人とずっと一緒にいたいと願う。当たり前の幸せが奪われたのは、彼がスリランカ出身の外国人だったから。大きな事件に見舞われた小さな家族を暖かく見守るように描く長編小説。（中央公論新社）

強く、優しい物語。普通に暮らす多くの日本人には縁遠く、生涯関わりがないであろうことが綴られています。それは保育士として働くシングルマザーのミユキさんからしても同様で、出会った当初、まさかスリランカからやってきた男性を、これほどまでに好きになるとは思いもしないことでした。

出会ったのは、ミユキさんが震災ボランティアで東北を訪れたときでした。そこで彼女はスリランカ人のクマさんと出会い、何事もなく終わるのですが、その一年後、二人は東京で運命的な再会を果たします。その再会が、二人のその後の人生を決定づけることになります。

互いに心惹かれた二人は次第に次第に距離を縮め、クマさんはミユキさんの小学生の娘・マヤちゃんとも打ち解け、やがて三人は一緒に暮らすようになります。そしてマヤちゃんが中学生になり、ようやくクマさんはミユキさんに対し、正式なプロポーズをしたのでした。

問題は（＝物語の核心は）、ここからです。日本で暮らす日本人のミユキさんと、志しあってはるか遠くの国からやって来て、好きな人と巡り合い、家族としてこの先ずっと日本で暮らしたいと願うスリランカ出身のクマさんの結婚は、二人が思ったほどには簡単ではありません。というか、予想もしない障害の連続で、著しく困難を極めます。

ミユキさんと入籍し、「永住審査」を受ければそれですべてが解決すると考えたクマさん。ところが、その時点ですでにクマさんは「オーバーステイ」しており、永住どころか「入管に収容され」、すぐにも「母国へ帰れ」と命じられてしまいます。偽造結婚を疑われ、収容は思いのほか長期にわたります。

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