『野良犬の値段』上・下 (百田尚樹)＿書評という名の読書感想文

公開日： 2022/05/26 : 最終更新日：2024/01/06 『野良犬の値段』上・下 (百田尚樹), 作家別(は行), 書評(な行), 百田尚樹

『野良犬の値段』上・下百田　尚樹　幻冬舎文庫　2022年5月15日初版

稀代のエンタメ作家・百田尚樹が、とうとう 「ミステリー」 を書いた。誘拐されたのは、6人のみすぼらしいホームレス。身寄りのない彼らを攫った犯人の目的とは－

突如ネット上に現れた謎の「誘拐サイト」。誘拐されたのは、身寄りのない6人のみすぼらしいホームレスだった。果たしてこれは事件なのか、イタズラなのか。半信半疑の警察、メディア、ネット住民たちを尻目に「誘拐サイト」はなんと、被害者たちとは何の関係もない、大手メディアに身代金を要求する。前代未聞の「劇場型」誘拐事件が幕を開ける! （上巻／幻冬舎文庫）

ホームレスを人質に、犯人が要求した身代金の金額は法外なものでした。そして、それにも増して驚かされたのは、総額20億円にも上る身代金の、その相手先でした。これは正気の沙汰か、それとも狂言か？　半信半疑の中、事態は徐々に明らかになっていきます。

単行本発売とほぼ同時に本作を手に取った私は、冒頭から突如としてネット上に現れた謎の「誘拐サイト」という奇想天外な設定に引き込まれてしまった。

〈私たちはある人物を誘拐しました。近日、この人物を使って、“実験” を行います。これは冗談やいたずらではありません〉

そんな文章とともに、やがては日本中を巻き込む劇場型犯罪の幕が開く。そして、

〈私たちが誘拐したのは以下の人物です〉

と、無精ひげに髪の毛もぼさぼさの6人のホームレスがサイトに登場するのである。

読者は思わず “どういうこと？” と首を捻るだろう。誘拐事件とは、誘拐される人間が「価値ある人間」でなければ、そもそも成立しないものだからだ。
誘拐犯罪に伴う金銭取引は、たとえば親子関係や雇用関係など、多額のお金を払っても「取り戻したい存在」でなければ最初から相手にされない。

しかし、著者は誘拐被害者が「ホームレス」という設定から、常識では考えようがない物語に読者を引きずり込んでいく。

最初、これが事件なのか、それともイタズラなのか、何が問題になっていくのか、まったく想像もつかないところから始まっているだけに、読者は頭の整理がつかないまま、ここで一度、立ち止まる。

どうすれば、まったく関係のないホームレスの身代金を要求できるのか。そして、いったい誰に？　どういう条件なら、ホームレスへの身代金を払う人間、あるいは組織が出てくるんだろう、ということである。

この誘拐サイトの最初の発見者となったのは、28歳のごく平凡なツイッターが好きな定食屋の店員だ。彼の視点で物語は動き始める。（解説より）