『百合中毒』(井上荒野)＿書評という名の読書感想文

公開日： 2024/12/12 : 『百合中毒』(井上荒野), 井上荒野, 作家別(あ行), 書評(や行)

『百合中毒』井上　荒野　集英社文庫　2024年4月25日第1刷

25年前に家族を捨てた男の突然の “帰宅“ 。妻は、娘は、愛人は、それぞれの不都合な現実と向き合う－。

25年ぶりに父が帰ってきた。イタリア人の若い女と恋仲になり、家族を捨てた男が。だが、園芸店を営む母・歌子にはすでに恋人がいた。次女の遥は父を許せずにいる一方で、職場の既婚者と不倫中だ。母と働く長女の真希は、隠し事をしている夫に不信感を抱いていて･･･････。戻ってきた「異物」によって浮かび上がる、不都合な現実。夫婦とは、家族とは？　7人の男女の目線から愛を問い直す長編小説。解説／酒井順子（集英社文庫）

女は早口でキイキイ喋った。後ろで男が、張り子の虎みたいにうんうんと頷いている。

「ユリ科の植物に猫は中毒するんです。ヘメロカリスはとくに毒性が高いんですよ。うちの子は葉っぱを三枚ほど食べただけで、一週間入院しました。幸い助かりましたけど、死んでしまう子のほうが多いんです。それほどの危険性について、お店の方がまったく知らないっていうのはどういうことなんでしょう？　苗を買うときにひとこと注意さえあれば、絶対に猫を近づけませんでした。苗は庭に植えますよね。野良猫とか、野良じゃなくても外飼いしている猫とかが、被害に遭う可能性だってあるわけですよ。うちの庭の花がよその猫を殺すところだったんですよ」（P23.24）

物語の中心地となるのは、七竈家が長野の高原で営む「ななかまど園芸」。ある時、ヘメロカリスという花は猫にとって毒だというのに、その毒性を喚起せずに販売するとは何事、というクレームをつける客が現れる。

七竈家の母・歌子は、なぜかクレームをつけた客達をも誘い、「猫の百合中毒のポスターを作りましょう」と提案。その客と家族とが一つのテーブルを囲み、おのおのが画用紙に向かって、百合中毒防止のポスターを描くのだ。

そこには、クレームをつけた客以外にも、違和感をもたらす人物がいた。二十五年前、イタリア人女性と暮らしたいと出ていった七竈家の父・泰史が、相手の女性が帰国したということで突然家に戻ってきたのであり、彼もまた、ポスターを描く輪に加わっていた。

泰史が不在の間、歌子が交際するようになった蓬田も、同じテーブルで百合中毒のポスターを制作する。不自然で気まずい空気を誰もが感じながら、ドクロマークが描かれたポスターが完成していく･･･････。

物語はその後、一章ごとに視点の主体となる人物を替えて進んでいく。一人暮らしをしている次女の遥は、勤め先である設計事務所の社長と、不倫中。夫と共に「ななかまど園芸」で働く長女の真希は、夫が自分に何かを隠していることに、気づいている。家族はそれぞれ事情やわだかまりを抱えているが、それを誰かに打ち明けることはない。（解説より）

視点は、七竈家以外の人々にも移っていきます。歌子の恋人・蓬田、真希の夫・祐一、遥の不倫相手・池内と。そして泰史が共に暮らしていたイタリア人女性・プリシラにも。

何なのでしょう。人を変え、立場を変えるほどに、家族の状況は、俄然ややこしくなります。解決するどころか、事はますます混乱し、毒はいつまで経っても消えません。