『湖の女たち』(吉田修一)＿書評という名の読書感想文

公開日： 2023/08/24 : 『湖の女たち』(吉田修一), 作家別(や行), 吉田修一, 書評(ま行)

『湖の女たち』吉田　修一　新潮文庫　2023年8月1日発行

『悪人』『怒り』 を超える愛の衝撃!　吉田修一史上 「最悪の罪」 と対峙せよ。

寝たきりの老人を殺したのは誰か？　吸い寄せられるように湖畔に集まる刑事、被疑者の女、週刊誌記者･･･････。著者の新たな代表作。

湖畔の老人介護施設「もみじ園」で、寝たきりの男性が人工呼吸器を外されて殺された。捜査にあたった刑事は施設で働く女性と出会うが、極限状態の取り調べの中で、二人はいつしかインモラルな関係に溺れていく。もっと最低なことをして、もっと汚してほしい･･･。一方、事件を取材する週刊誌記者は、死亡した男性がかつて旧満州ハルビンで人体実験にかかわっていたことを突きとめる。やがて警察の腐敗も浮かび上がるが、編集幹部からは突然、取材の中止を命じられるのだった。一体誰が意識もまばらな寝たきりの老人を、あざ笑うかのように死なせたのか？　吸い寄せられるように湖に集まる男たち、女たち、そして－－。圧倒的な自然が悪も善も美もすべて吞み込んでいく結末に、読後あなたは言葉を失う!　悪と欲望を描き尽くした極限の黙示録。解説・諏訪敦（新潮文庫）

滋賀県人は県の北東部一帯を湖北と呼びます。福井県や岐阜県と隣接し、冬はたいそう雪が降ります。平地は少なく、家は琵琶湖沿いか山裾一帯に集中しています。有名な観光地といえば彦根城か伊吹山くらいの、地味で質素なイメージの湖北地方が舞台であるらしい。

何かの折に、この小説の舞台が琵琶湖畔であることを知りました。そこにある老人介護施設で、100歳の寝たきり老人が殺された。一体誰が、何のために？－というのが事の起こりで、それに絡んで、諸々展開される人間模様にえらくショックを受けました。はじめ、それは受け入れ難い衝撃でした。

地元ジュンク堂書店滋賀草津店の山中真理さんは－ 覚悟して読んでほしい。すごいめにあうから。－と。解説の諏訪敦氏もまた同様で、

それにしても、著者が主人公である刑事・濱中圭介を、ここまで擁護しにくい人物として描いたのはなにゆえだったのか。圭介は苛烈な尋問を被疑者に施す抑圧者である一方で、妻の妊娠を見守り、誕生したばかりの娘を愛しむ善き夫としての貌があったことも忘れてはならない。そして同時に、圭介はもう一人の容疑者であった豊田佳代をインモラルな関係に引き込み、共依存の関係を深めていく。

近年、社会的な妥当性の議論が沸騰し、正義が暴走する様をしばしば目にするが、この世相にあって圭介と佳代がもしも晒されたなら、遠慮なく叩いても良い対象として世間は認定し、執拗に謝罪を求めるだろう。

しかし、犯罪とまで言えない咎で他人を吊るし上げるのも結構だが、インモラルな行為に埋没できる者たちだからこそ手にできる生の充実だってあるはずだ。二人から放たれる生命のつややかさはどうだ。そして佳代の幻視を描写する、著者の生き生きとした書きっぷりは。性愛に没頭する姿というものは、本来的に他者から見れば浅ましく滑稽なものだ。しかし自滅的で愚かであるからこそ底光りする生だって在り得るし、唾棄されようと少なくともそこには世間への忖度や、偽善の薄汚さはない。（解説より）

※『悪人』や『怒り』を読んだ人ならわかります。では、それをも超える史上「最悪の罪」とは、いったい何なのか？　読んだあなたは、逃げずにそれを受けとめられるでしょうか。

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